Mais il y a le dieu de Jésus-Christ

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C’était en 1970, à Abidjan, en Côte d’Ivoire, dans cette cité composite, tourmentée aujourd’hui, paisible alors, travaillée par de multiples croyances religieuses et rites traditionnels. J’observais, j’écoutais, je respectais et m’interrogeais : quelle place pouvait avoir le Christ-Jésus par rapport au dieu appréhendé de diverses manières et sous des appellations différentes selon chaque ethnie du pays ?

Au carrefour

C’est à cette époque qu’Henri Denis, de passage à Abidjan pour donner un cours à ce qui était l’ébauche d’un Institut Catholique du pays, m’apporte ce livre d’Henri Bourgeois, qui venait d’être « livré » : Mais il y a le Dieu de Jésus-Christ (éd. Casterman, Points de repère). Je pars alors pour deux mois au nord du Burkina, seul, poursuivre un travail de langue. Et là, ma réflexion, mon étude, ma prière, s’appuient sur Henri.

En Europe, après 68, Dieu s’estompe, les chrétiens sont recentrés avec justesse sur Christ qui, pour certains, nous dispenserait de Dieu ; toute la vie de foi devait s’investir pour les autres !

Ici, en Afrique, Dieu est partout, Christ est encore mal connu et peu « posé  » », et il n’est pas forcément mobilisateur des énergies de l’Esprit.

Telle est ma perplexité : Qui serait ce Jésus-Christ qui ne mettrait pas Dieu dans l’ombre ? Le livre d’Henri m’invite à rouvrir le dossier, à découvrir davantage l’expérience du Christ avec les interrogations de mes contemporains et de mes nouveaux concitoyens. Une brève correspondance se fait alors avec l’auteur et aussi avec Gustavo Gutiérrez qui publie la même année les préludes de sa « Théologie de la libération » dans un contexte socio-culturel radicalement différent de celui de Côte d’Ivoire (presque inversé).

Rencontre

Mais…

Ce mot sonne pour moi comme un clin d’œil d’H.Bourgeois. Non comme une objection ou un obstacle, mais comme le courage de l’appel ou du rappel. Appel à faire la clarté, à s’ajuster sur la révélation authentique, ni tronquée, ni frelatée. Révélation qui nous vient de Dieu lui-même par son auto-communication en le Fils, Jésus le Christ..

…il y a…

dit H.B. dans son introduction à ce livre, premier grand livre dans son œuvre. C’est « l’indicatif d’un récit » (selon le l’expression de Roland Barth), récit entrepris depuis des millénaires pour dire quelque chose de Dieu. Mais récit qui crée problème selon l’accueil qu’on en fait, qu’on en vit ou qu’on lui réserve. Je m’explique à partir d’un certain éclairage reçu de ce livre d’H B.

…le Dieu de Jésus-Christ*.

La question, en fait, présente deux versants, l’un sur Dieu dans le Christ, et l’autre sur le Christ en Dieu.

Un Christ qui ferait de l’ombre à Dieu ?

Dans certains courants chrétiens de ces années 70, en Europe, la référence encore massive à Jésus-Christ n’entraîne pas toujours, effectivement ou consciemment, une référence à Dieu (bien que celle-ci soit maintenue, dans le langage de la liturgie certes, et aussi dans l’expression courante de la foi).

J’ai senti moi-même ce risque de glissement ou de déchirure qui consistait peut-être simplement à prendre à son compte, mais à bon compte, Jésus comme Dieu, sans comprendre ce qui était dit ainsi, du moins avec une certaine densité.

Un Christ sauveur, un Christ libérateur, un Christ « révolutionnaire », un Christ idéal humain, un Christ qui « donne sens »,… mais que nous révèle-t-il de Dieu ? Comment la « question de Dieu est-elle vécue en Jésus-Christ », que nous dit-il ? L’incarnation « fonde-t-elle notre idée de Dieu sur la base de la vie de Jésus ? ».

Les questions formulées par Henri Bourgeois étaient les miennes.

Un Dieu sans Jésus ?

Là, dans l’environnement socio-religieux de Côte d’Ivoire et du Burkina où l’Eglise m’a plongé, il y a Dieu partout. Cela me change !… de tous les « ismes » que je viens de traverser : existentialisme, structuralisme, pour ne parler que des moins criminels et douloureux.

Dieu est dans la « cour », dans la forêt, sur le sentier, parmi les ancêtres, au milieu de la foule du bidonville, désespérant et lumineux à la fois…, dans la vie et la prière de tout ce peuple, tous, absolument tous.

Mais quel Dieu ? Ai-je à juger ? Certainement pas ! Pour autant, n’avons-nous pas à porter une bonne nouvelle ? Est-ce possible, est-ce souhaitable ? Christ ne doit-il pas être annoncé quoi qu’il en coûte, dût-il, et le christianisme l’a toujours fait, critiquer respectueusement et modestement, amoureusement j’allais dire, la nouvelle culture rencontrée ? Comment refondre « leur » idée de Dieu (et convertir sans cesse la nôtre) sur la base de la vie de Jésus ?

La tâche était lourde, mais ce fut le mérite de générations de « missionnaires » de l’avoir tentée, en y laissant leur propre vie, pour la plupart d’entre eux, au début de ce dernier siècle. L’Incarnation n’a pas fini de nous faire redécouvrir Dieu en fonction de Jésus, Dieu à qui Il se référait sans cesse.

Ce premier questionnement se clôt avec les formules d’Henri :

Au fond, quelle place accordons-nous à cette question de Dieu, que ce soit en Jésus ou que ce soit en nous ? Interrogation pour ici et pour là-bas, pour demain et pour aujourd’hui…. dans la pastorale aussi, dans le catéchisme des enfants comme dans le catéchuménat des adultes, dans la prédication et dans le témoignage, dans le dialogue inter religieux comme dans les formes pseudo-religieuses ou la quête spirituelle de nos sociétés sécularisées.

Merci, Henri, de nous rappeler encore et toujours cette exigence et ce questionnement.

Quelques textes H.B. sur la question : L’énigme de la vie et le divin ; Nous pouvons connaître Dieu ; Connaître Dieu aujourd’hui ;

Autre livre d’H.B. : Dieu selon les chrétiens ;

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